kaplumbağa

                                                                 

Kaplumbağa; yumurtlayarak üreyen sürüngenlerden Chelonia takımına giren hayvanlar, Tüm vücutlarını örten üstü kemiksel deri plaklarla kaplı, kabuk biçimli bağaları vardır. Güney Avrupa’da içinde olmak üzere dünyanın sıcak bölgelerinde görülürler, Yaşadıkları ortama göre, karakaplumbağaları, deniz kaplumbağaları ve tatlı su kaplumbağaları diye üç büyük grupta toplanmışlardır, Karakaplumbağalarının Deniz kaplumbağalarının bağaları daha basık ve yassı olup ayaklan kürek biçimini almıştır. Tatlısu kaplumbağalarının ise bağaları oldukça yassıdır ve ayak parmakları kısmen ya da tamamen perdelidir.

Moritius Adası’nda bulunan dev kaplumbağanın yanı sıra, Galapagos Adalarında çeşitli türleri yaşar. Bunlardan birinin boyu 90 cm’den uzundur. Bu büyük kaplumbağaların en önemli özelliği uzun yaşamalarıdır. 180 yıl yaşayan kaplumbağalara rastlanmıştır. Başka ilginç bir tür Güneydoğu Asya’ da bulunan iri kafalı kaplumbağadır. Bu türün çok iri olan kafasının ucunda aşağıya doğru kıvrık sivri uçlu gagaya benzer bir bölüm vardır ve bağanın kafasını örtmesi gereken bölümü çok küçüktür. Bu türle birlikte Orta ve Kuzey Amerika’da görülen kaplumbağaların uzun kuyrukları vardır, Denizkaplumbağaları havayla solunum yapmalarına karşın denizde yaşarlar ve çoğunlukla et ile beslenirler.

Bağaları ticaret yaşamında önem taşır; bazı türler eti, bazıları yağı, bazıları da yumuşak kabuklu yumurtaları için avlanır.

Kaplumbağanın üst kabuğundan yeşilimsi jelatine benzer bir et, alta kabuğundan ise sarımsı bir et çıkar. Dermochelyidae familyasından “Dermochelys coriácea” tropik okyanuslarda bulunur. Boyu 180 cm’den de fazla olduğundan tüm kaplumbağaların en büyüğüdür ve kemiksel deri plaklarla kaplı olmasına karşın bağası hareketli ve iskeletinden iyice bağımsızdır. Bu türün atalarında derideki kemiksel yapı da yoktur.